Враг норманизма, друг просвещения 13 июня 1816 года родился Степан Александрович Гедеонов, историк, драматург, искусствовед, первый директор Императорского Эрмитажа
13 Июня 2020 , Сб. 
Лаврский календарь, новости 
1 539
13 июня 1816 года родился Степан Александрович Гедеонов, историк, драматург, искусствовед, первый директор Императорского Эрмитажа. Его прах покоится на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры (Некрополь XVIII века).
«Норманны не основной, а случайный элемент в нашей истории. Что, между тем, ни один из народов, обитавших в соседстве древней Руси, не принимал в ее жизни, в ее политичecкoм и внутреннем развитии того постоянного, деятельного участия, каким уже с первых годов IX века ознаменованы отношения скандинавского к русскому миру, — факт несомненный, естественный, истекающий как из географического положения обоих племен, так и из однородности их европейского организма. Отсюда и проявление в древнейшей истории Руси тех, всем известных случайностей, которые, при особом на них научном воззрении, могли дать повод к обращению примет знакомства в приметы родства и тем самым положили основание теории скандинавского происхождения Руси… Но уже одна возможность… разногласия исследователей, как явно основанная на отсутствии внутренних, фактических свидетельств о влиянии на Русь какого бы то ни было внешнего этнического начала, доказывает, что ни одна иноплеменная народность не вошла в состав словено-русского общества». В этом абзаце заключается основная идея обширной монографии «Варяги и Русь» Степана Гедеонова, самого талантливого, осведомленного и уважаемого в научном мире противника норманнской теории. Его труды по этому вопросу (до основной монографии им были изданы «Отрывки из исследований о варяжском вопросе») по замечанию Василия Ключевского «составили новую эпоху в развитии спора».
Степан Александрович работал в Археологической комиссии Академии художеств в Риме. Он выкупал античные древности для Эрмитажа (античные вазы и скульптуры, картины «Мадонна Литта» кисти Леонардо да Винчи и «Мадонна Конестабиле» Рафаэля). А когда стал во главе главного музея России (кстати, именно Гедеонов был первым директором Эрмитажа), наладил выпуск каталогов, пополнял коллекции и, самое главное, заботился о том, чтобы к шедеврам мирового искусства получили доступ как можно больше людей. До Гедеонова посещение музея — как сейчас посещение закрытого архива — было связано со сложной бюрократической процедурой.
Гедеонов — директор Императорских театров — фигура более противоречивая. Он прекрасно разбирался в театре, даже написал нашумевшую в свое время пьесу «Смерть Ляпунова» (Иван Тургенев посвятил ей большую снисходительную, ироничную рецензию), либретто к опере «Млада» Римского-Корсакова (по первоначальному замыслу в создании оперы должны были участвовать все четыре члена «Могучей кучки»), а в конце жизни драму «Василиса Мелентьева», полностью переработанную Александром Островским, которому Гедеонов благоволил. Он был обходителен и внимателен с актерами. Наконец, Гедеонов сделал многое для популяризации итальянской оперы в России. Но к драматическому театру он был равнодушен, а потому при нем это искусство стагнировало. Правда, по свидетельству Островского, когда «Гедеонов оставил службу, и непосредственное управление театрами перешло к [Карлу Карловичу] Кистеру» (это произошло в 1875 году), «поруганное русское искусство постепенно замирало в императорских театрах, а частные театры систематически убивались Кистером».
Гедеонов скончался 27 сентября 1878 года. Похоронен вместе с матерью. На их общем надгробии надпись: «Матери и сыну. Помяни нас Господи во Царствии Твоем».
