Инженер с южного острова 1 февраля 1758 года родился Августин Августинович Бетанкур, испанский, затем российский государственный деятель, архитектор и инженер, организатор строительства и транспорта в Российской империи
1 Фев. 2016 , Пн. 
Лаврский календарь, новости 
548
2 февраля 1758 года родился Августин Августинович Бетанкур, испанский, затем российский государственный деятель, учёный, архитектор и инженер, организатор строительства и транспорта в Российской империи. Его прах покоится на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры (Некрополь XVIII века).
Уже кленовые листы
На пруд слетают лебединый,
И окровавлены кусты
Неспешно зреющей рябины.
И ослепительно стройна,
Поджав незябнущие ноги,
На камне северном она
Сидит и смотрит у дороги.
Я чувствовала смутный страх
Пред этой девушкой воспетой.
Играли на её плечах
Лучи скудеющего света.
И как могла я ей простить
Восторг твоей хвалы влюблённой…
Смотри, ей весело грустить,
Такой нарядно обнажённой.
Написанное в 1916 году стихотворение Анны Ахматовой посвящено статуе «Девушка с кувшином», которая является одним из самых узнаваемых образов Екатерининского парка Царского села. Автором художественной части композиции выступил скульптор Павел Соколов, а вот разработка инженерного проекта — заслуга Августа Бетанкура, для которого «Девушка с кувшином» стала первым проектом, выполненным им на российской земле.
Этот выходец с Канарских островов попал в снежную северную страну только на 50 году жизни и прожил здесь 16 лет. До приезда в Россию имя Бетанкура гремело по всей Европе: уже в 26 лет он стал академиком изящных искусств, в 30 директором Королевского кабинета машин в Мадриде, который возглавлял целых 15 лет, а в 41 — генеральным директором путей сообщения Испании. Ему суждено было осуществить переустройство системы путей сообщения в стране, основать Мадридскую школу инженеров дорог, каналов и мостов.
Только в 1808 году по приглашению Александра I он оказался в России. Сложно перечислить все деяния этого человека. Вот лишь основные: преобразование Тульского оружейного завода, строительство пушечного литейного дома в Казани, введение новых и улучшение старых машин на Александровской мануфактуре, строительство здания Экспедиции заготовления государственных бумаг, московского экзерциргауза (крытый плац для проведения военных смотров, ныне — Манеж), гостиного двора Нижегородской ярмарки, первого моста через реку Неву с обустройством центральной набережной Санкт-Петербурга и многих других зданий и сооружений, участие в постройке Исаакиевского собора и Александровской колонны. По проекту Бетанкура в Санкт-Петербурге также был учреждён Институт Корпуса инженеров путей сообщения (теперь это Санкт-Петербургский университет путей сообщения), куда он и был назначен генеральным инспектором. С 1816 года Бетанкур был председателем комитета о городских строениях в Санкт-Петербурге, а с 1819-го руководителем главного управления путей сообщения.
Скончался Августин Августинович 14 июля 1824 года и был похоронен на Смоленском кладбище. В 1979 году его прах был перезахоронен на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры (Некрополь XVIII века). Могила находится на дорожке, которая в честь него называется «Бетанкуровской».
В 2016 году Петербургский государственный университет путей сообщения совместно с Мадридским политехническим университетом и Парижской Национальной школой мостов и дорог инициировали проведение международного научно-просветительского проекта «Наследие Бетанкура», а также начали подготовку к празднованию 260-летия со дня рождения великого учёного в 2018 году.
Проект «Наследие Бетанкура» проводится под патронатом Министерства транспорта РФ и Федерального агентства железнодорожного транспорта. В его рамках предусмотрено проведение конкурсов, выставок, конференций в Санкт-Петербурге, Мадриде и Париже. Помимо этого, также запланировано издание информационных материалов, монографий и научно-популярных трудов, посвящённых памяти выдающихся учёных, инженеров путей сообщения и государственных деятелей, внёсших значительный вклад в дело развития и совершенствования транспортного образования и транспортной отрасли.
Участниками проекта «Наследие Бетанкура» уже стали ОАО «РЖД», Государственный музей-памятник «Исаакиевский собор», департамент культуры города Москвы, Санкт-Петербургский филиал Института истории естествознания и техники имени С.И. Вавилова РАН и другие организации.
